Из кубкового матча с «Зенитом» в долгой памяти останутся два знаменательных события: гол Шатова и гол Рондона. В данном случае по отношению к победе питерцев как никогда подходит определение «на классе». Очевидно, что иллюзий никто не строил, и минимальное поражение махачкалинцев можно считать приемлемым – выигрывать кубки – это пока не наше.
В противостоянии с лидером чемпионата в рамках 1/16 кубка страны махачкалинский «Анжи», наверное, мог рассчитывать разве что на самоотдачу и везение. Всё это в исполнении махачкалинцев можно было наблюдать только в первые полчаса искомого матча – равная игра, гол Боли, ставший следствием недопонимания между Малафеевым и Нету, ещё один «запоротый» выход на рандеву с кипером питерцев махачкалинского ивуарийца – всё это уместилось в первые 30 минут, а когда на 31-й после неудачного выноса оборонцев «Анжи» к мячу метров с тридцати приложился полузащитник «Зенита», экс-анжиевец Олег Шатов, игра полностью перевернулась. И далее шла уже под диктовку «Зенита». У тренерского штаба, безусловно, есть причины воспринимать это поражение спокойно – состав, с учётом травм, был далеко не оптимальным, а необходимость рубиться за выход из ФНЛ делала кубок лишь дополнительной обузой для команды. В то же время Сергей Ташуев уже после матча в очередной раз посетовал на недостаточный уровень мастерства подопечных в завершающей стадии, а также указал на психологические проблемы, присущие маленьким командам против больших: «В плане мобильности и желания ребята проявили себя достаточно хорошо. Я думаю, что матч был примерно с равными возможностями. Я думаю, что мастерство атакующих игроков «Зенита» в реализации сказалось. А мы не реализовали много моментов, и была допущена маленькая ошибка, когда мы пропустили первый гол и опустились вниз. Это типичная ошибка команд, которые боятся своей силы. Но, видно, мы ещё не до конца дали понять игрокам, что они сильные футболисты». В конкретном матче фактор психологии наверняка имел место. Впрочем, в рамках ФНЛ махачкалинцы в последних играх также не впечатляют – чего стоит потеря очков в матче с «Химиком» (0:0), которая наверняка осложнит «Анжи» путь к вершине таблицы, учитывая ближайший календарь. Имея матч в запасе, «Анжи» потенциально может догнать и подопечных Николая Костова, который со своим «Тосно» обосновался в лидерах дивизиона с 24 очками. Однако как раз эта самая несыгранность и большое количество травм в ближайших играх могут стоить важных на данном этапе очков. Мы уже прогнозировали возможную раскладку сил после 5 игр, однако в ней учитывалась потенциальная выездная победа над «Химиком», как слабейшим из ближайших календарных соперников. Однако шанс на улучшение позиций ещё есть: 29 сентября «Анжи» на родном стадионе примет одного из своих близких преследователей – саратовский «Сокол», и, учитывая количество мячей, пропущенных саратовцами в сыгранных турах (14 голов – в среднем 1,27 гола за матч), можно предположить, что голы в ворота «Сокола» будут. Проигрыш дома в минувшем туре ярославскому «Шиннику» со счётом 1:4 может встряхнуть саратовцев, чей лучший бомбардир Александр Дегтярёв забил уже 5 мячей (больше только у форварда «Шинника» Сергея Самодина – 6 ), и обеспечить зрителям яркую и результативную игру, не в пример той, что мы видели в последних матчах. Осторожно спрогнозируем ничью – 2:2.