Высокие цены на бензин и тренд последнего года – озабоченность глобальным потеплением вновь привлекли внимание к малолитражным и малогабаритным автомобилям.
Есть ещё третья причина – увеличение количество автомобилей вообще, которое происходит значительно быстрее темпов строительства новых автомагистралей, что неминуемо приводит к пробкам, в которых комфортней малогабаритных авто чувствуют себя только скутеры и попрошайки из Средней Азии.
Пожалуй, инженерам никогда не пришло бы на ум конструировать маленькие автомобили, если бы на то не было объективных причин. Эти же причины повлияли на востребованность таких машин населением.
Например, ставшая уже легендарной английская модель Mini,своим появлением во многом обязана президенту Египта Гамалю Абдель Насеру, который в 1956 году национализировал Суэцкий канал. В результате последовавшей войны на Ближнем Востоке поставки нефти в Англию резко сократились до такой степени, что на бензин пришлось вводить карточки.
Это обстоятельство вызвало вынужденный всплеск интереса к малолитражным автомобилям, чем предприимчиво воспользовался глава концерна British Motor Corporation Леонард Лорд, Тогда-то и началась история этого автомобиля, который стал своего рода учебным пособием для всех инженеров, проектировавших автомобили подобного класса. И не только для них: модель вмешалась и в историю высокой моды, дав своё название мини-юбкам.
По праву Mini может претендовать на статус малолитражного Адама, из ребра которого родилась вся история малогабаритных, скромных в аппетитах авто. Правда, сегодня Mini Cooper – это машина не для привыкших к экономии людей, а средство самовыражения для неординарных личностей.
С тех пор инженерная мысль дала миру немало потомков Mini, но «легендарный» статус наряду с ним заслужил, пожалуй, только Volkswagen Beetle («Жук»). Причиной создания этой модели была воля (и это единственная его заслуга перед историей) Адольфа Гитлера, который в 1934 году приказал конструктору Фердинанду Порше создать дешёвый и надёжный массовый автомобиль. Отсюда и название марки – Volkswagen означает «народный автомобиль». Инженерный гений Порше с задачей справился, и уже к 1948 году Германия экспортировала 50 тысяч «жуков», тогда как внутри страны было продано только 15 тысяч. Всего же за всё время существования модели, которую, кстати, рекламировали столь же легендарные The Beatles, было продано 21 миллион машин. Этот показатель занесён в Книгу рекордов Гиннеса в графе «самый продаваемый автомобиль в мире». Последний «Жук» сошёл с конвейера в июле 2003 года и прямиком отправился на подиум музея в Германию, поэтому каждый, кто захочет прикоснуться к легенде ещё может приобрести для себя это железное «насекомое». Тем более что его стоимость не превышает пятисот тысяч рублей.
А ещё отбросьте заблуждение о том, что «малолитражки» – это автомобили максимум для троих пассажиров: 33 американских студента из Орегона сумели впихнуться в «Жука» и таким образом, ещё раз заставили составителей Книги рекордов внести название этого автомобиля в летопись достижений человечества.
Специально для бортового
журнала «SE Airlines»
913-555