В отличие от своего предшественника Михаила Горбачёва и своего преемника Владимира Путина, Ельцин сумел преодолеть своё советское прошлое.
Москва. Борис Ельцин был огромной, не имеющей себе равных фигурой в истории России. Сегодня соотечественники в основном недооценивают его и считают, что он сыграл негативную роль. Но вчера вечером тысячи людей пришли проститься со своим первым президентом, простояв несколько часов у входа в крупнейший православный храм Москвы, где был установлен гроб с его телом. Ельцин был первым российским политиком, чья легитимность опиралась на подлинную поддержку масс. И он принёс публичную политику в страну, где политика веками ограничивалась придворными интригами и закулисной борьбой в Политбюро.
Сегодня крах коммунизма чаще всего считается всего лишь эпизодом в борьбе за власть в верхах. Большинство тех, кто в августе 1991 г. был опьянён радостью и чувством победы, сегодня стыдится своей наивности и идеализма. С первых дней своего правления Путин однозначно отмежевался от усилий Ельцина. Став президентом, Путин сделал ряд символических шагов: в частности, избавился от гимна, принятого Ельциным, и вернул старый советский, а также отменил введённый Ельциным новый национальный праздник. Его смерть – всего через неделю после того, как небольшой политический митинг в Москве был разогнан девятью тысячами омоновцев, избивавших и незаконно задерживавших его участников, – выглядит как символический протест против подавления свободы, которой он посвятил свою жизнь.
Маша Липман, «The Washington Post» (США)
25 апреля 2007 ]§[